Yırtıcılıq və parazitizm bir çox cəhətdən bənzəyir. Populyasiyalar arasındakı bu münasibətlərin hər ikisi bir tərəfə (yırtıcı və parazit) fayda verir, digərinə zərər verir (yırtıcı və ev sahibi). Ancaq yırtıcılığın parazitizmdən fərqli xüsusiyyətləri var.
Yırtıcılıq, bir yırtıcının bir ovu öldürdüyü və yediyi canlılar arasındakı münasibətdir. Yırtıcılar ovu ovlayan, ovlayan və öldürən tək heyvan deyil. Ovçulara əlavə, heyvan axtarışları sadə toplanışa qədər azalmış heyvanlar da var. Ümumiyyətlə böcəkverən quşlar ovlarını ağaclarda, otlarda və həşəratların yaşadığı digər yerlərdə axtaran toplama ilə məşğul olurlar. Yırtıcı (heyvan və ya bitki) üçün yırtıcılıq özləri və balaları üçün qida tapmağın bir yoludur. Bu cür qida əldə etməyin fərqli bir xüsusiyyəti, qida olaraq xidmət edən bitki və ya leş deyil, təzə öldürülmüş bir heyvan olmasıdır. Bəziləri yırtıcılığa və otçuluqa istinad edirlər, çünki bitkilər canlı orqanizmlərdir. Yırtıcılıq olmadan heyvanlar dünyası və bütövlükdə təbiət fərqli olardı. Bu qida əldə etmək üsulu, otyeyənlərin sayını tənzimləyir, xəstə və zəif fərdlərdən qurtulur, bu da gələcəkdə canlıların genefondunu yaxşılaşdırır. Əlbətdə ki, ovçu öldürdüyü yırtıcıdan heç bir fayda görmür, amma ən güclü, ən dayanıqlı və sağlam yaşadığı bu populyasiyaya bir bütün olaraq xidmət göstərir. Ancaq yalnız ov heyvanı ovunun populyasiyasını təsir etmir. yırtıcı düşməninin əhalisini də təsir edir. Sürətli və güclü bir otyeyən zəif bir yırtıcıdan asanlıqla qaçacaq. Buna görə, zəif ovçular aclıqdan öləcəklər, bu da bu növü nəslin sonrakı inkişafına aparacaqdır. Yırtıcılığın hər iki tərəfinin genefondundakı bu sonsuz yaxşılaşma, yırtıcı və yırtıcı heyvanların təkamülünə gətirib çıxarır. Ot otayanların düşməndən qorunmaq üçün yeni cihazları var. Bunlar tikanlar, qaraciyər, artan çeviklik bacarıqları, güc və sürət, zəhərli bezlər, qorxudan ovçuların rənglənməsi və s. Yırtıcılar da inkişaf edir. Şaxtaçılar ovlarını qorumaq üçün yeni vasitələrə uyğunlaşırlar, fiziki cəhətdən daha da inkişaf edirlər, kamuflyaj rəngi yaranır, duyğu orqanlarının kəskinliyi artır və s. Bu, yırtıcının yırtıcı səviyyəyə çatdığı və güclərinin yenidən bərabər olduğu anlamına gəlir. Sonra dövr dönə-dönə təkrarlanır.
