Pələng pişik ailəsinə aid olan və Panthera cinsinin əsas üzvü olan bir məməlidir. Qədim yunan dilindən "pələng" sözü "kəskin, sürətli" kimi tərcümə olunur. Ölçüyünə görə bu gözəl yırtıcı qəhvəyi və qütb ayılarından sonra ikinci yerdədir.
Yaş
Zooloji tədqiqatların nəticələri və fosil qalıqlarının təhlili göstərir ki, pələnglər bir heyvan növü olaraq Şərqi Asiyada mövcud olmağa başladılar. Bu cür tədqiqatları aparmaq olduqca çətindir, çünki qədim heyvanların qalıqlarının tapıntıları az idi və onların qənaətbəxş olmayan vəziyyəti etibarlı bir mənşə tarixini təyin etməyə imkan vermirdi. Java adasında və Şimali Çində tapılan qalıqlardan artıq iki milyon il əvvəl bu nəhəng pişiklərin Şərqi Asiya meşələrində və Palawan və Borneo adalarında yırtıcı ov etdikləri sübut edildi.
Pələng görünüşü
Təbiətdə pələng güclü və əzələ bədənli ən böyük vəhşi pişikdir. Pələngdəki bədənin arxa hissəsi öndən daha az inkişaf etmişdir. Çiyin bölgəsində, pələng buddan daha yüksəkdir. Ev pişikləri kimi, ön pəncələrində dəhşətli geri çəkilə bilən dırnaqları olan beş barmağı, arxa ayaqlarında isə yalnız dörd barmağı var. Bədənin çəkisi və ölçüsü alt növlərindən asılı olaraq dəyişir və Bengaliya və Amur nümayəndələrində maksimum dəyərlərə çatır. Kişi pələngləri 275 kq, bəzən hamısı 320 kq çəkə bilər. Bədənlərinin uzunluğu 2, 6 m-ə çatır və quru yerdəki hündürlük bir metrdən çoxdur. Dişi pələnglər həmişə kişilərdən bir qədər kiçik və yüngüldür.
Bengal pələngi
Hindistanda, Hind və Ganq çaylarının deltasında Bengal pələngi - pələngin gözəl və nadir bir alt növü var. Bu heyvanların populyasiyası çox az olsa da, bu gün Uzaq Şərq, Cənubi Çin, Malay, Hind-Çin və Sumatran növləri ilə müqayisədə ən böyük sayılır. İndi Bengal pələnglərinin sayı təxminən 2500 nəfərdir, bunlardan 1706 nəfəri Hindistanda yerləşir. Hindistan üçün Bengal pələngi milli qürurdur və dövlətin himayəsindədir.
Hindistanda yaşayan Bengal pələngləri çox gözəl və zərif heyvanlardır. Diqqətlə baxsanız, dərilərinin rəngi açıq sarıdan narıncıya qədər gözəl qara və ya qəhvəyi zolaqlar ilə dəyişə biləcəyini görəcəksiniz. Bu vəziyyətdə, bütün uzunluğun quyruğu həmişə qara üzüklərlə yalnız ağ rəngdə olur. Ancaq tamamilə ağ fərdlər ən nadir və ən gözəl hesab olunur.
Pələng qaranlıqda aktiv bir həyat sürən və gündüz bir sığınacaqda istirahət edən bir gecə heyvanıdır. Yalnız pələng balaları ümumiyyətlə ağaclara tırmanırlar və yetkin heyvanlar böyük addımlarla ərazilərində dolaşmağa üstünlük verirlər. Bütün Bengal pələngləri yaxşı üzür və su havuzlarında üzməyi sevir, xüsusən hava isti və havalı olduqda. Dağlarda yüksəkliyə qalxan bu heyvanlar şaxtaya və soyuq küləklərə yaxşı dözürlər. Yetkinlər nadir hallarda bir səs verirlər - yalnız orta ölçülü heyvanların əksəriyyəti ola bilən bir qadını cəlb edir və ya yırtıcılıqda uşaqlıqda guruldayır.
