Tısbağalar planetdə yaşayan ən qədim sürünənlərdir. Ancaq şəhərləşmə, meşə yanğınları və digər antropogen amillər onların yox olmasına səbəb ola bilər.
1. Tısbağalar, təxminən 200 milyon il əvvəl, ilanlardan, kərtənkələlərdən və timsahlardan çox əvvəl ortaya çıxdı. Dinozavrlar dövründə mövcud idilər və onlardan daha çox yaşayırdılar.
2. Əvvəlcə tısbağalar bataqlıqlarda yaşayırdı və yarı suda sürünənlər idi. Sonradan bu, həm suda həm də quruda həyata tez bir şəkildə uyğunlaşmalarına imkan verdi.
3. Digər sürünənlər kimi, tısbağalar da bədən istilərini daima tənzimləməyə məcbur olurlar, buna görə soyuq iqlimi olan bölgələrdə qış yuxusuna girirlər.
4. Tısbağa qabığı heyvanlar aləmində bənzərsiz bir fenomendir. Bir-biri ilə əlaqəli iki hissədən ibarətdir. Üst hissəsi tısbağanın belini qoruyur, alt hissəsi qarnı örtür. Birlikdə təxminən 60 sümükdən ibarət bir növ zireh meydana gətirirlər. Arxa hissəsində qalın bir qabıqla örtülmüş qalınlaşmış qabıq qabırğa və onurğa ilə əlaqələndirilir. Təkamül müddətində, tısbağa qabığı sürünənin həyat tərzinə görə dəyişdi. Torpaq nümayəndələrində sümüklərin incəlməsi səbəbindən daha yüngül hala gəldi. Dəniz tısbağalarında qabıq daha yumşaq və elastik olur ki, bu da suda hərəkət etməyi asanlaşdırır.
5. Sərt qabığa görə tısbağa məməlilərin etdiyi kimi - sinə hərəkəti ilə nəfəs ala bilmir. Ağciyərlərin həcmində bir dəyişiklik ilə müşayiət olunan tənəffüs və ekshalasiya, tənəffüs aparatı ilə əlaqəli ön və ya arxa əzalarını xüsusi əzələlərlə dartmaq və daraltmaqla təmin edilir. Su tısbağaları dəri, boğaz divarları və ayrıca kloakaya açılan membranöz anal kisələrindən nəfəs alır.
6. Tısbağanın ağzı da xüsusidir: dişləri yoxdur, əvəzinə sivri buynuz lövhələr var, buna görə ağız bir qədər quş gagasını xatırladır.
7. Tısbağaların əksər növləri suda, əsasən dənizdə, eyni zamanda şirin sularda yaşayırlar.
8. Quru tısbağalar bir saatda bir neçə yüz metrdən çox məsafəni qət etmir. Ancaq dəniz nümayəndələri üzgəc bənzər ön ayaqları sayəsində daha sürətli hərəkət edirlər. Beləliklə, nəhəng bir dəri arxa tısbağanın sürəti 36 km / saata çatır.
9. Quru tısbağalarının inanılmaz ləngliyi onların uzun ömürlərini izah edir. 100 ildən çox yaşayırlar və dənizdəkilər təxminən yarıdır.
10. Ən kiçik tısbağaların uzunluğu 10-12 sm-dən çox deyil. Parlaq bir nümunə yerdəki Cape xallı və ya qırmızı qulaqlı tısbağalardır. Onların nəhəng konjeneri Galapagos adalarında yaşayır və uzunluğu 1,4 m-ə çatır. Teri tısbağası 2 m uzunluğa və təxminən bir ton ağırlığa çata bilən rekordçu sayılır. Böyük növlər həyatları boyu böyüyür, kiçiklərin böyüməsi isə müəyyən bir müddətdən sonra dayanır.
