Marsupial ayı və ya koala, Avstraliyada yaşayan minyatür bir tüklü heyvandır. Bu məməli heyvanın görünüşü sevgi və heyranlıq doğurur. Koala tez-tez ayı balası deyilir, baxmayaraq ki bu növ heyvanlarla heç bir əlaqəsi yoxdur.
Xüsusiyyət və Təsvir
Koalalar, böyüməsi 60 ilə 85 sm arasında olan, ağırlığı 5-16 kq olan kiçik sıx heyvanlardır. Bu heyvanların başı iri, ağzı düzdür. Gözlər bir-birindən kiçik və genişdir. Qulaqlar yuvarlaq, tüylü və böyükdür, hər zaman dinləyir, ayıqdır. Koalaların pəncələri tutmaq və dırmaşmaq üçün yaxşı uyğundur, indeks və baş barmağı qalanlarına qarşıdır, dalları tutmaq üçün əlverişlidir. Heyvanın quyruğu olduqca kiçikdir, demək olar ki, görünmür.
Koalaların xəzi qalın və yumşaqdır, rəngi heyvanın yaşayış yerindən asılıdır, buna görə boz, qırmızı və ya zəncəfil ola bilər. Qarnında palto həmişə arxadan daha yüngüldür. Heyvanın bədənin ən görkəmli hissəsi dırnaqlarıdır. Onlar olduqca güclüdürlər. Onları bir ağaca qərq etdikdən sonra, koala yuxuya düşsə də düşməyəcək (və bəzən gündə iyirmi saata qədər yatırlar). Koalalar flegmatik heyvanlardır, bir ağacın üstündə saatlarla otura bilərlər, yalnız bəzən başlarını çevirirlər. Çox vaxt eyni pozulmayan körpə ananın kürəyində oturur. Bu gülməli heyvanlar ümumiyyətlə susurlar, lakin erkəklər bir kilometr məsafədə çoxalma mövsümündə eşidilən yüksək səsli bir fəryad yayırlar.
Bəslənmə və həyat tərzi
Koalalar, evkalipt meşələrində yaşayır, demək olar ki, bütün ömrünü ağac taclarına sərf edirlər. Heyvanlar gündüz budaqlarda rahat oturaraq yatırlar və gecə yemək axtararaq ağaclara dırmaşırlar. Koalalar yerə atlaya bilmədikləri başqa bir ağaca getmək üçün yerə enirlər (koalalar təəccüblü, inamlı və asanlıqla tullansalar da). Bu ləng və flegmatik heyvanlar, ən yaxın evkalipt ağacına sürətlə dırmaşaraq, enerjili bir sürüşə qaçırlar.
Koalaların yavaşlığı pəhriz vərdişləri ilə əlaqələndirilir. Heyvanlar yalnız az miqdarda protein olan evkalipt yarpaqları və tumurcuqlarını yeməyə uyğunlaşdılar, lakin bir çox terpen və fenolik birləşmələr (əksər heyvanlar üçün zəhərlidirlər). Payıza yaxın olan hidrosian turşusu gənc tumurcuqlarda yığılır. Bitkinin zəhərli xüsusiyyətlərinə görə koalalarda qida rəqabəti son dərəcə azdır.
Koalalar yemək üçün yalnız daha az fenolik birləşmə olan evkalipt növlərini seçir və eyni zamanda münbit torpaqda böyüyən ağaclara üstünlük verirlər. Evkaliptin 800 növündən marsupials yalnız 120 növlə qidalanır. İnkişaf etmiş bir qoxu hissi koalaların düzgün yeməyi seçməsinə imkan verir. Heyvan hər gün 1, 1 kq-a qədər yarpaq yeyir, onu diqqətlə çeynəyir və yanaq kisələrində yaşıl kütləni yığır.
Koalalardakı bütün nəmlik evkalipt yarpaqlarından və üzərindəki çiydən gəlir. Heyvanlar yalnız uzun quraqlıq dövründə, həmçinin xəstəlik zamanı su içirlər. Mineral çatışmazlığını doldurmaq üçün bu heyvanlar zaman-zaman qidalandırıcı torpaq yeyirlər. Koalaların ən çox görülən xəstəlikləri: sistit, konjonktivit, kəllə periostiti, sinüzit.
Çoxalma
Qadınlar öz yerlərinə yapışaraq tək bir həyat tərzi sürürlər, nadir hallarda yaşayış yerlərini tərk edirlər. Koalaların erkəkləri ərazi deyil, ancaq görüşdükləri zaman bir-birlərinə tez-tez hücum edirlər (xüsusən yetişdirmə mövsümündə) və onları yaralayırlar.
Çiftleşmə dövrü oktyabr-fevral ayları arasında davam edir. Heyvanlar bir neçə dişi və bir erkəkdən ibarət olan qruplar halında toplanır (çünki kişilər daha az doğulur). Bu dövrdə kişilər yüksək səslər çıxarır və döşlərini ağaclara sürtür, iz qoyurlar. Heyvanlar arasında cütləşmə ağaclarda baş verir.
Dişi hamiləlik orta hesabla 30-35 gün davam edir. Zibil içində yalnız bir bala var. Doğuş zamanı körpənin bədən uzunluğu 18 mm-ə qədər, bədən çəkisi təxminən 6 qramdır. Bala altı aya qədər çantada bir koala daşıyır. Sonra eyni vaxtda ananın kürəyində gəzir, xəzdən yapışıb südlə qidalanır. 30-cu həftəsində koala körpəsi ananın maye nəcisini yeməyə başlayır. Bir yaşında müstəqil olur və sayt axtarmağa gedir (tez-tez üç yaşa qədər analarla qalır).
Koalalar ildə bir-iki dəfə cins olur. Kişilərdə cinsi yetkinlik 3-4 yaşda, qadınlarda 2-3 yaşda olur. Bu heyvanlar orta hesabla 13 il yaşayır.
